“Estrella Austral 2025”: Armada de Chile lidera ejercicio de interdicción marítima

Valparaíso, 4 de junio de 2025. La simulación de Visita, Abordaje, Registro e Intervención (VBSS, por sus siglas en inglés) tuvo lugar en la bahía de Valparaíso, a bordo del petrolero AO-52 “Almirante Montt” de la Escuadra Nacional. La acción fue ejecutada por el Grupo de Respuesta Inmediata (GRI) y una Unidad de Buceadores de Combate de Buzos Tácticos de la Armada de Chile, junto a operadores de los Navy Seals de la Marina de Estados Unidos.

Desde el Centro de Operación Marítima (MOC) del Comando de Operaciones Navales, autoridades civiles y militares presenciaron en tiempo real la ejecución del operativo. Entre ellas estuvieron la Ministra de Defensa Nacional, Adriana Delpiano; el Jefe del Estado Mayor Conjunto y Director del Ejercicio, Vicealmirante Pablo Niemann; el Comandante del Comando de Combate de la Fuerza Aérea, General de Aviación Máximo Venegas; el Comandante del Comando Sur de Operaciones Especiales de EE. UU. (SOCSOUTH), Contraalmirante Mark A. Schafer; el Comandante de Operaciones Navales, Vicealmirante Mauricio Arenas; el Subsecretario de Defensa, Ricardo Montero; y parlamentarios integrantes de las comisiones de Defensa del Senado y de la Cámara de Diputadas y Diputados.

El escenario del ejercicio representó una operación bajo mandato de Naciones Unidas ante un contexto hipotético de crisis regional, exigiendo una respuesta integrada de las fuerzas participantes. La planificación y conducción de “Estrella Austral 2025” corresponde al Estado Mayor Conjunto (EMCO), con el apoyo de SOCSOUTH y la organización a cargo del Comando de Operaciones Especiales del Ejército (COPE).

Durante la actividad, se utilizaron lanchas rápidas para el despliegue inicial y un helicóptero HH-32 “Super Puma” del Escuadrón de Helicópteros de Ataque HA-1 de la Aviación Naval, utilizando la técnica de descenso rápido “fast rope” para el abordaje.

El Capitán de Navío Cristián Mitrovich, Comandante del AO-52 “Almirante Montt”, explicó que su unidad fue seleccionada “en función de sus grandes dimensiones, complejidades de sus departamentos interiores y características, [que] permiten a las fuerzas especiales entrenar y operar la interdicción marítima”.

En tanto, el Capitán de Fragata Christian Pérez, Segundo Comandante de la Unidad de Tarea de Fuerzas Especiales “Bravo”, detalló que “para lograr los objetivos de la misión se utilizaron lanchas rápidas para el traslado de los operadores y un helicóptero HH-32 ‘Super Puma’, empleando la técnica de fast rope para el descenso rápido al buque”.

Durante su intervención, la Ministra Adriana Delpiano destacó el nivel de preparación requerido para ejecutar esta operación: “Esto no habría sido posible si no se hubiera preparado con más de un año de anticipación. Lo que hemos visto son ejercicios que pueden ser utilizados en tiempos de paz, porque hay que detener un buque que lleva cosas peligrosas, que lleva narcotráfico, que lleva contaminantes, etcétera, y cómo se puede hacer eso en forma integrada y en forma rápida”.

La autoridad también resaltó la capacidad técnica del MOC, señalando que: “Me da mucho gusto ver la propia instalación física en la que estamos. Esto es un espacio de trabajo para lo que estamos viendo de un nivel muy alto. Entonces, no es que estemos adaptando un edificio para esto, no. Aquí tenemos instalaciones, salas de mando y salas de comando, en los cuales hemos visto en tiempo real cómo se aborda un buque que se supone que llevaba cosas peligrosas para el país”.

Por su parte, el Contraalmirante Mark A. Schafer, Comandante del SOCSOUTH, expresó: “Ha sido una gran oportunidad para entrenar en operaciones especiales multinacionales con Estados Unidos y Chile, incluyendo a otros socios del planeta”. Además, elogió las capacidades del MOC, indicando que es “el estado del arte (…) estoy feliz de ver la misma tecnología y capacidades para proveer mando y comunicaciones a las fuerzas especiales”.

El Vicealmirante Pablo Niemann valoró esta instancia de cooperación multinacional, afirmando: “Este ejercicio conjunto combinado de fuerzas especiales es una gran oportunidad para incrementar el conocimiento mutuo y cooperación con las Fuerzas Armadas de EE. UU. y los países de la región, además de desarrollar la interoperabilidad necesaria para fortalecer las capacidades conjuntas combinadas a nivel táctico y operacional de todas las fuerzas participantes”. Asimismo, señaló que: “La acción que pudimos presenciar hoy, así como otras que se han llevado a cabo durante el ejercicio, nos han permitido comprobar nuestros estándares y aprender técnicas de otras unidades operativas”.

En tanto, el General de División Rodrigo Marchessi, Comandante del COPE, subrayó que: “Lo que busca este ejercicio es lograr la interoperabilidad de fuerzas especiales a nivel nacional e integrarlas con países extranjeros (…) nos ha permitido trabajar a lo largo de todo el territorio nacional en diferentes escenarios y lograr el cumplimiento de los objetivos para este ejercicio”.

Presencia internacional

Desde el 26 de mayo, fecha de inicio de la fase de entrenamiento, delegaciones militares extranjeras han acompañado el ejercicio en calidad de observadores. Entre ellos se encuentra el Capitán de Fragata Infante de Marina Alberto Nill, de la Secretaría de Marina de México, quien destacó: “Logramos ver durante todo el ejercicio los controles que se dan a nivel estratégico, operacional y táctico que se dieron durante esta jornada (…) fue un excelente ejercicio por parte del personal que participó”.

También participó el Sargento Técnico Bo T Zalam de la Brigada de Fuerzas Especiales del Ejército de Guatemala, quien señaló: “Es una experiencia muy grande saber cómo operan las fuerzas que conforman este conjunto (…) esperamos que más adelante tengamos la oportunidad de seguir asistiendo y tener relaciones con otros países”.

En esta edición, “Estrella Austral 2025” reúne a fuerzas especiales de Argentina, Colombia, España, Estados Unidos y Paraguay, junto a observadores de otras naciones sudamericanas. La participación de la Armada de Chile en esta iniciativa reafirma su compromiso con la cooperación internacional, la defensa multinacional y el fortalecimiento de capacidades de respuesta ante amenazas emergentes, todo ello en el marco de su contribución a la Política Exterior del país.