Zonas Navales conmemoran el Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa y Día de las Glorias Navales

Zonas Navales. Como cada 21 de mayo, la Armada de Chile recuerda un nuevo aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa y Día de las Glorias Navales, tradición que se replica en las cinco Zonas Navales, donde las dotaciones dependientes en las principales capitales regionales realizaron un sentido homenaje a la gesta heroica de la “Esmeralda” y la “Covadonga”.

Los Comandantes en Jefe de las respectivas jurisdicciones junto a las máximas autoridades regionales presidieron los actos conmemorativos, instancias en que las comunidades locales acompañaron las solemnes y significativas ceremonias que rinden honores al Comandante Arturo Prat y a sus hombres.

Primera Zona Naval

La Armada de Chile también conmemoró esta nueva fecha con una ceremonia efectuada en la plaza “Capitán Prat” frente al Monumento a los Héroes de Iquique, en la comuna de Santiago. La instancia fue presidida por el Ministro de Vivienda y Urbanismo, Iván Poduje, en compañía del Ministro de Agricultura, Jaime Campos; el Delegado Presidencial, Germán Codina, y el Subjefe del Estado Mayor Conjunto, Vicealmirante Juan Pablo Marín, además de altas autoridades del Estado y representantes de organizaciones civiles. En este lugar se alberga el monumento a Prat y a sus hombres, caídos en combate ese 21 de mayo de 1879.

Durante el acto, se realizaron los honores de pito, corneta y salvas de honor a las 12:10, hora en que se hundió la corbeta “Esmeralda” en la rada de Iquique. Asimismo, se llevó a cabo la entrega de ofrendas florales por parte de representantes civiles y militares. Finalmente, se desarrolló un desfile por parte de las Fuerzas de Presentación, las que estuvieron al mando del Capitán de Fragata Claudio Fernández.

Segunda Zona Naval

En la avenida Almirante Villarroel de Talcahuano tuvo lugar la ceremonia cívico militar, la que fue presidida por el Ministro Secretario General de la Presidencia, José García, acompañado por el Comandante en Jefe de la Segunda Zona Naval y Jefe de la Defensa Nacional para las provincias de Arauco y Biobío, Contraalmirante Edgardo Acevedo.

El Contraalmirante Acevedo, en su discurso, hizo una reflexión y destacó la importancia del legado del Comandante Arturo Prat y su tripulación, expresando que “los desafíos de nuestra época son distintos, no siempre tienen la forma visible de un combate. A veces se presentan como emergencias, catástrofes naturales, dificultades económicas o territorios que requieren presencia, coordinación y respuesta. Pero la pregunta de fondo sigue siendo la misma, ¿Cómo actuamos cuando las circunstancias son difíciles?”.

Agregó que, ante esta interrogante es cuando la conmemoración del 21 de mayo cobra verdadero valor “porque la historia no se honra únicamente con ceremonias, sino que se honra con conducta, con decisión y con trabajo diario”.

Tercera Zona Naval

En Punta Arenas, la ceremonia conmemorativa se desarrolló en la Plaza Muñoz Gamero y fue presidida por la Ministra del Deporte, Natalia Ducó, junto a autoridades regionales, civiles y militares. La actividad reunió a cerca de 1.500 personas y contempló la tradicional ceremonia naval, honores de salva mayor, condecoraciones por 30 años de servicio, un esquinazo con más de 100 parejas de cueca y un desfile de fuerzas de presentación integradas por delegaciones de las Fuerzas Armadas y de Orden. En su alocución patriótica, el Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Juan Soto, destacó el legado de servicio, patriotismo y cumplimiento del deber heredado de las dotaciones inmortales de la “Esmeralda” y la “Covadonga”, relevando además el permanente aporte de la Armada de Chile al desarrollo y soberanía del territorio austral y antártico.

Junto a Punta Arenas, se desarrollaron conmemoraciones en distintos puntos del territorio austral, como Porvenir, Puerto Natales, Puerto Williams y el Territorio Chileno Antártico, rindiendo homenaje al legado de Arturo Prat y sus hombres en el extremo sur del país.

Cuarta Zona Naval

Con los honores al Ministro del Interior, Claudio Alvarado, y al Comandante en Jefe de la Escuadra Nacional, Contraalmirante Jorge Castillo, comenzaron las actividades conmemorativas en la región de Tarapacá, celebración que estuvo marcada por la masiva participación ciudadana en el desfile de honor y en la tradicional romería a la boya "Esmeralda".

En su discurso, el Comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, Contraalmirante Fernando Méndez, evocó la importante figura de Arturo Prat, reflexionando sobre quién fue aquel hombre que condujo y lideró a los 201 hombres de la Corbeta Esmeralda el 21 de mayo de 1879.

En este contexto destacó que “hoy, hago un llamado a que la sociedad y particularmente nuestros jóvenes, conozcan y valoren la figura de Arturo Prat, que a pesar de que se yergue como un héroe inalcanzable, es cercano, humano y posible de actualizar a las propias realidades personales; motivándolos a despertar las virtudes que hacen héroes a las personas en sus distintas actividades cotidianas, particularmente en momentos en que nuestra sociedad necesita de líderes íntegros, que generen cohesión, con visión de futuro, valientes y justos”.

Quinta Zona Naval

En la jurisdicción de la Quinta Zona Naval, las actividades solemnes comenzaron a las 10:30 horas con el tradicional Te Deum en la Catedral de Puerto Montt. Posteriormente, los honores se trasladaron al Parque Costanera. En ese punto neurálgico de la ciudad, el Comandante en Jefe de la Quinta Zona Naval, Contraalmirante Jorge Toso, junto al Delegado Presidencial Regional, Cristián Palma, revistaron a las tropas de presentación antes del izamiento del Pabellón Nacional.

A continuación, inició el desfile de honor, comandado por el Capitán de Fragata Sebastián Lira, en donde cerca de 400 efectivos de las Fuerzas Armadas y de Orden marcharon impecablemente al compás de la banda conformada por la banda de músicos de la Quinta Zona Naval y por la banda de guerra de la Tercera Brigada Aérea, al tiempo que un avión naval P-68 Observer 2 del Grupo Aeronaval se sumó con un sobrevuelo al homenaje.

El Contraalmirante Jorge Toso agradeció la amplia convocatoria de público, haciendo un llamado a reflexionar cómo el mar es parte esencial en el desarrollo: "Pensar Chile desde el mar es el espíritu del Mes del Mar, y la Región de Los Lagos lo encarna como pocas. Aquí el mar no es paisaje, es vida: conectividad, pesca artesanal, acuicultura e industria salmonera forman parte del día a día de su gente. Una identidad marítima que impulsa también la innovación y proyecta al país hacia el océano".