Viernes 16 de diciembre de 2005
Armada recibió fragatas Blanco y Latorre en Holanda
Santiago. Servicio de Relaciones Públicas de la Armada. En una ceremonia que fue presidida por el Ministro de Defensa Nacional, Jaime Ravinet De La Fuente, y por el Secretario de Defensa de los Países Bajos, Cees Van der Knaap y a la que asistieron el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Rodolfo Codina Díaz, y el Comandante de la Marina Holandesa, Vicealmirante Jan Willem Kelder, además de autoridades civiles y navales chilenas, holandesas y de países amigos, se realizó el izamiento del Pabellón Nacional y entrega oficial de las fragatas "Blanco Encalada" y "Almirante Latorre" a la Armada de Chile.
Durante la ceremonia se procedió al retiro del servicio activo de la Armada de Holanda de Fragatas "Jacob van Heemskerck" y "Abraham van der Hulst", junto al arriado del Pabellón de dicho país y el desembarco de las dotaciones. Tras ello se incorporó al servicio activo a la Armada de Chile de Fragatas FFG "Almirante Latorre" y FF "Almirante Blanco" y embarcaron simultáneamente las dotaciones de ambos buques, para cubrir puestos de honores. Luego de ello se izaron los Pabellones Nacionales de ambas Fragatas con empavesado completo y posteriormente se procedió al tradicional ¡Viva Chile! por parte de los marinos chilenos. Finalmente, ambos buques fueron benditos por el Jefe del Servicio Religioso de la Armada, Capitán de Navío RL José Luis Cancino Coloma.
Una vez concluída la ceremonia se firmó el Protocolo de Transferencia de las Fragatas por las autoridades responsables de ambas Armadas.
La "Almirante Blanco Encalada" es la primera de cuatro fragatas holandesas que, una vez concluído el periodo de entrenamiento de su dotación, navegará hacia Chile para ser recibida por la Marina de Chile en febrero próximo, en el marco del Proyecto Puente II, como parte del proceso de renovación de unidades de la Escuadra Nacional, mientras que la "Almirante Latorre" recalará a Valparaíso en marzo próximo.
El proyecto considera transferir dos fragatas multipropósito tipo M y dos fragatas antiaéreas tipo L, proceso que finalizará el año 2007.
Fragatas "M" y "L"
Los fundamentos que determinaron la adquisición de estos buques se basan en diversas ventajas: el costo de esta opción por cuatro buques es significativamente menor al proyecto de adquirir tres unidades nuevas. Junto con ello, se minimiza el costo financiero involucrado y se resuelve en menor plazo el problema de renovar la Escuadra.
Las características tecnológicas, los costos de operación y mantenimiento, otorgan una solución integral a las necesidades de una fuerza naval. Además, los buques tienen una adecuada vida útil restante. Las fragatas tipo "L" ingresaron a la Armada holandesa en 1986 y modernizadas el año 2000. Las tipo "M" fueron recibidas por la Marina de ese país en 1993. Las unidades holandesas cuentan con una vida útil cercana a las dos décadas.
En cuanto a las características principales de las Fragatas Clase "L", cuentan con un desplazamiento de 3.750 toneladas, una eslora de 130.5 metros, una manga de 14.6 y calado de 4.3 metros. Su sistema de propulsión está compuesto por turbinas a gas que permiten desarrollar una velocidad de hasta 30 nudos y su dotación es de 23 Oficiales y 174 Gente de Mar. No posee cubierta de vuelo.
En tanto, las Fragatas Clase "M" poseen un desplazamiento de 3.320 toneladas, con una eslora de 122 metros, una manga de 14.4 y calado de 4.3 metros. Su sistema de propulsión es de turbinas a gas o motores Diesel, lo que les permite de alcanzar una velocidad de 30 nudos. Su dotación está compuesta por 16 Oficiales y 140 Gente de Mar y posee cubierta de vuelo.