Viernes 1 de septiembre de 2006
Armada finaliza participación en Panamax 2006
Santiago. Servicio de Relaciones Públicas de la Armada. Luego de 12 días de ejercicios de entrenamiento conjunto finalizó Panamax 2006. Fuerzas Navales de 21 países participaron de este Ejercicio que tiene como fin brindar seguridad y protección a las Líneas de Comunicaciones Marítimas hacia el Canal de Panamá.
Este año Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Panamá, Perú y
República Dominicana, además de México y Paraguay como observadores participaron con 19 buques, 7 patrulleros, 9 aeronaves de ala fija y 6 helicópteros 3.600 efectivos, que conformaron el equipo de trabajo conjunto, que tuvo la misión de conducir operaciones sostenidas en el mar y asegurar la operación ininterrumpida del Canal de Panamá.
El ejercicio Panamax nació en el año 2003 por iniciativa de la Armada de Chile en base a un acuerdo entre las Marinas de Estados Unidos y el Servicio Marítimo Nacional de Panamá. El ejercicio Panamax tiene el propósito de incrementar la capacidad de
interoperar con Marinas de países amigos, mantener la presencia de la Armada en áreas de interés y contribuir a proyectar a la Institución en el ámbito internacional.
Los recientes atentados terroristas y las amenazas en el mar, focalizan la atención internacional sobre la posibilidad de enfrentar una amenaza de organizaciones terroristas internacionales orientadas a colocar en inminente riesgo la operación del Canal de Panamá y sus líneas de aproximación. Los resultados de un atentado tendrían un impacto directo e inmediato sobre la economía regional y mundial de inmensas proporciones que elevaría el costo de vida.
La protección del Canal de Panamá y el alistamiento de las fuerzas navales de la región para reaccionar ante una amenaza terrorista, se constituye como un esfuerzo regional de cooperación internacional de mayor valor en la protección de los intereses económicos comunes.
Para la Armada de Chile este ejercicio es fundamental, toda vez que nuestro país es el cuarto usuario a nivel mundial de esta vía de comunicación marítima entre los Océanos Pacífico y Atlántico.
En representación de la Armada de Chile participaron la Fragata "Almirante Blanco Encalada", incluyendo un helicóptero SH-32, una aeronave P3-ACH y el Grupo de Abordaje y Registro de la Armada, compuesto por personal del Comando de Fuerzas Especiales y de la Dirección del Territorio Marítimo y de Marina Mercante. La Armada fue representada por un total de 230 efectivos.