Viernes 20 de mayo de 2005
126 Aniversario del Combate Naval de Punta Gruesa
Con 21 cañonazos y la colocación de ofrendas florales en el monumento erigido frente a los bajos de Punta Gruesa, fue recordado el espíritu y valor del Almirante Carlos Condell de la Haza
Iquique. Departamento de Relaciones Públicas de la Cuarta Zona Naval. Frente a la explanada de Punta Gruesa, en los mismos bajos donde hace 126 años el Almirante Carlos Condell de la Haza logró vencer a la fragata blindada "Independencia", este viernes 20 de mayo la Armada de Chile, junto a autoridades de la Primera Región de Tarapacá, conmemoró el Centésimo Vigésimo Sexto Aniversario del Combate Naval de Punta Gruesa.
El emotivo acto, fue presidido por el Intendente Regional de Tarapacá, Patricio Zapata Valenzuela, contando además con la presencia del Comandante en Jefe de la Escuadra Nacional, Contraalmirante Gerardo Covacevich Castex, el Comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, Contraalmirante Percy Richter Silberstein, así como de las más altas autoridades civiles y militares de la Primera Región.
Durante la ceremonia, el representante de la Hermandad de la Costa, Hermano Moisés Gatica González, destacó la figura del Almirante Condell y de cómo, con astucia y valor venció a la Independencia, "logrando destruir a la mitad de la división naval adversaria, demostrando que no existe enemigo superior ni imposible en el cumplimiento del deber".
Por su parte, el Comandante del Comando de Misileras Norte, Capitán de Fragata Guillermo Díaz Avello, hizo un detallado relato de los hechos que antecedieron al combate, poniendo de relieve el arrojo y valor presentado por Prat y Condell al enfrentar a las unidades peruanas. "Dos combates, dos escenarios, dos grandes comandantes y sus leales tripulaciones, una gesta heroica hasta el sacrificio supremo y una victoria sin par llena de audacia y sangre fría. Estos dos hechos, con desenlaces muy distintos, se complementan y generan un resultado que es muy superior a la suma de ambos. En PuntaGruesa se deja fuera de combate a una de las mayores
unidades navales peruanas, facilitando el resto de la campaña marítima, en cambio en Iquique, se logra sembrar en el espíritu de todos los chilenos el deseo de abrasar los valores de patriotismo y defensa de los intereses nacionales. En ambos hechos se cristalizan el lema que llevan todos los buques de nuestra Armada "Vencer o Morir".
Posteriormente, correspondió la colocación de ofrendas florales, oportunidad en la cual, el Intendente Patricio Zapata, junto a la Gobernadora Patricia Román Valenzuela se hicieron presentes a nombre del Gobierno Regional. También, el Alcalde de la
Ilustre Municipalidad de Iquique, Jorge Soria Quiroga, acompañado por el Concejal Francisco Prieto, colocaron una ofrenda floral a nombre de toda la comunidad iquiqueña.
A nombre de la Armada de Chile depositaron la ofrenda floral el Comandante en Jefe de la Escuadra Nacional, Contraalmirante Gerardo Covacevich Castex acompañado por el Comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, Contraalmirante Percy Richter Silberstein.
También se hicieron presentes los representantes de la Universidad Arturo Prat, del Instituto del Mar Carlos Condell, de la Agrupación Caleuche y de la Hermandad de la Costa, quienes entregaron su reconocimiento a los Héroes de Punta Gruesa. La ceremonia culminó con los Honores de Cañón a cargo de las piezas de artillería del Destacamento de Infantería de Marina Nº1 "Lynch".