Más de 2.000 efectivos desfilaron en honor a las Glorias Navales en Valparaíso

Valparaíso. Con motivo de la conmemoración del 147º aniversario del Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, la Armada de Chile realizó este 21 de mayo la tradicional ceremonia en el Monumento a la Marina Nacional, en la Plaza Sotomayor de Valparaíso. La actividad fue encabezada por el Presidente de la República, José Antonio Kast, acompañado por el Ministro de Defensa Nacional, Fernando Barros, y el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Fernando Cabrera, como también de autoridades civiles y militares, tanto nacionales como extranjeras.

La ceremonia comenzó con los Honores de Ordenanza al Presidente de la República, seguidos del homenaje a los Héroes de Iquique. A las 12:10 horas, un toque de pito y corneta, 21 salvas de cañón, cuatro repiques dobles de la campana de la “Esmeralda” y las sirenas de buques y compañías de bomberos de Valparaíso marcaron el instante exacto en que la corbeta se hundía en la rada de Iquique.

Durante su discurso, el Almirante Cabrera destacó la figura de Prat y cómo esta ha trascendido en nuestro país: “Fue el comandante Prat con su sacrificio quien puso un sello de identidad y de unidad al esfuerzo de poner de pie a una nación entera, despertando su empuje incontenible para enfrentar una situación de máximo peligro para la vida de la república. Pero, para lograr ese efecto tan significativo y persistente en nuestra sociedad, no es suficiente sólo el coraje en combate. Muchos hombres han muerto heroicamente por Chile. Pero muy pocos han logrado quedarse viviendo para siempre en el corazón de su pueblo. Arturo Prat lo consiguió. Y no solo por cómo murió sino por cómo vivió cada día de su vida. Es que Prat no sólo fue un ejemplo de valentía, coraje y entrega al morir, sino también un modelo de servicio público, de ciudadanía ejemplar, de esfuerzo y de coherencia durante toda su vida. En Prat, Chile encontró un ejemplo motivador a seguir: El paradigma de cómo debe ser un buen chileno”.

Además, agregó: “El 21 de mayo, mucho más que un feriado establecido por ley es una fiesta de la identidad nacional de Chile, es una fiesta popular que está viva en nuestros corazones y almas. El 21 de mayo nos une y cada año nos hace revivir en nuestro patriotismo y nos recuerda que, en este país existe una sola nación, con pasado y tradición, con presente y un futuro en común. Es por eso que este monumento que nos acoge hoy es mucho más que el concreto, el mármol y el bronce que albergan la última morada de Prat y sus camaradas. Este monumento es mucho más que el homenaje y el recuerdo de hechos del pasado. Este monumento es la expresión de reconocimiento, gratitud y generosidad del pueblo chileno desde hace ya 140 años a sus héroes y a su identidad.  Este monumento es un faro vivo que guía la conciencia de la chilenidad con pujanza hacia su destino de nación marítima. Este faro es nuestra guía y referencia que nos señala cuál es el recto y seguro navegar de la patria hacia el futuro. El fanal de este faro recibe su energía desde su base donde descansan los restos de nuestros héroes que ofrendaron sus vidas al servicio de la patria, porque la energía que da luz a este faro para que ilumine a Chile en su navegar hacia el futuro, es la inagotable luz del ejemplo, de nuestros héroes”.

Finalmente, entregó un mensaje a la ciudadanía: “A todos nosotros, ciudadanos de esta querida república, este monumento nos recuerda y nos exige cultivar, cumplir y sobre todo enseñar a la juventud las virtudes cívicas que nos permiten cuidar nuestra convivencia: El respeto mutuo, la probidad, la templanza, la austeridad, la generosidad y un responsable y entusiasta compromiso activo en favor de la sociedad toda, tal cual Prat con su ejemplo nos enseñó. Queridos compatriotas: frente a este monumento revive y renace nuestro orgullo de ser chilenos. En el día de las glorias navales de Chile, les reafirmo que la Armada de todos los chilenos, orgullosa de sus héroes, su pasado y sus tradiciones, cumple cabalmente sus obligaciones, navegando nuestros mares con rumbo al futuro, sumergidos en las profundidades del océano, volando sobre las aguas de este país tricontinental, americano, polinésico y antártico, cumpliendo con su deber en mar, en tierra o en cualquier lugar del mundo, donde quiera que se encuentre el interés nacional. A todas las dotaciones de nuestra Armada, uniformados y civiles, a los marinos chilenos de ayer y de hoy, en el día de nuestras glorias navales: ¡Gracias por su vocación y noble servicio!!”.

Tras la alocución, se realizó la colocación de ofrendas florales al pie del Monumento a la Marina Nacional por parte de las Fuerzas Armadas, de Orden y Seguridad, y organismos del Estado. Posteriormente, se efectuó la imposición de la condecoración al valor al Sargento 2° IM Alan Barrera Latín y al Sargento 2° LT Ariel Neira Faúndez, servidores navales que, en el ejercicio de sus funciones protagonizaron acciones de arrojo y valentía.

Finalmente, el Presidente Kast y el Ministro Barros, acompañados por el Almirante Cabrera, visitaron la Cripta de los Héroes, lugar donde descansan los restos de Arturo Prat, Carlos Condell, el Sargento Juan de Dios Aldea y otros 18 combatientes del 21 de mayo de 1879.

La jornada concluyó con el tradicional Desfile en Honor a las Glorias Navales, donde 2.081 efectivos de la Ejército, Fuerza Aérea, Carabineros y de la Armada de Chile rindieron honores a los héroes patrios, rememorando la gesta del Comandante Arturo Prat Chacón y sus hombres, quienes entregaron su vida a bordo de la corbeta “Esmeralda”, así como también el valor demostrado en el Combate Naval de Punta Gruesa.