Comité Oceanográfico Nacional 55 años fortaleciendo las ciencias del mar en Chile y aportando a la nueva gobernanza oceánica

En un momento en que la investigación científica marina enfrenta nuevos desafíos y requiere integrar capacidades, información y conocimiento para comprender el océano y apoyar la toma de decisiones para su conservación y uso sostenible, el Comité Oceanográfico Nacional (CONA) conmemoró sus 55 años de trayectoria. La ceremonia contó con la presencia del Ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, acompañado por el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Fernando Cabrera, autoridades nacionales y regionales, representantes de las instituciones que integran el CONA y miembros de la comunidad científica y académica.

Creado el 10 de septiembre de 1971, el CONA surgió como una estructura permanente destinada a asesorar y coordinar a las instituciones vinculadas con la investigación del océano. En su primera sesión participaron seis servicios públicos y tres universidades; actualmente, articula a 33 instituciones nacionales, reuniendo distintas especialidades vinculadas al estudio del mar. Esta labor ha acompañado la evolución de las ciencias del mar en Chile, contribuyendo a identificar las necesidades del país y a orientar esfuerzos y recursos.

Uno de los ejemplos más concretos de esta tarea ha sido el Programa CIMAR, que desde 1995 ha llevado la investigación a distintos espacios del territorio marítimo nacional. Sus primeros cruceros se concentraron en los fiordos y canales australes y, posteriormente, amplió su ámbito hacia el territorio insular y la zona norte del país. En 2026, esta trayectoria incorporó un nuevo hito con el primer crucero científico CIMAR en aguas antárticas, realizado en el estrecho de Bransfield, aportando antecedentes para iniciativas de conservación y contribuyendo a reafirmar la presencia del Estado.

El Capitán de Navío Hugo Gorziglia, ex Director del Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA), valoró la información generada: “Lo fundamental es que estas series sobre procesos biológicos, oceanográficos y biogeoquímicos constituyen hoy información de base para decisiones públicas relacionadas con conservación, pesca y ordenamiento del territorio marítimo”. Por su parte, el Presidente del CONA y Director del SHOA, Capitán de Navío Carlos Zúñiga, destacó: “La fortaleza de la ciencia oceánica nacional no reside en los esfuerzos aislados, sino en nuestra capacidad de sumar medios, conocimiento y experiencia en torno a las necesidades del país”.

Durante 2026, esta capacidad de articulación se proyectó internacionalmente, luego de que Chile fuera designado país piloto para desarrollar, junto al Sistema Global de Observación del Océano (GOOS), una metodología destinada a integrar capacidades nacionales al sistema global. A ello se sumó la participación en la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO (COI-UNESCO), asumiendo por primera vez una vicepresidencia (2025-2027). La Directora de la Oficina Regional de la UNESCO, Esther Kuisch Laroche, resaltó que “el CONA constituye un socio clave para avanzar en los objetivos del Decenio de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible”.

Proyección y Gobernanza Internacional

Actualmente, cerca del 44 % de la Zona Económica Exclusiva se encuentra bajo alguna figura de protección marina. Esta proyección adquiere relevancia frente al Acuerdo sobre la Conservación y el Uso Sostenible de la Biodiversidad Marina de las Zonas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ). Chile ha asumido un papel activo, impulsando la candidatura de Valparaíso como sede de la Secretaría del BBNJ.

Al respecto, el Ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, señaló: “Chile ha decidido avanzar en esta materia y ha ofrecido acoger la Secretaría del Acuerdo en la ciudad de Valparaíso —centro de nuestra tradición marítima y científica— para contribuir a la rápida y efectiva implementación del tratado. Múltiples países de la región y del mundo ya nos han expresado su apoyo”. En la misma línea, el Gobernador Regional de Valparaíso, Rodrigo Mundaca, valoró las condiciones de la región: “Nuestra región ofrece las mejores condiciones para poder alojar y seguir fomentando una cultura en torno al océano”.

A 55 años de su creación, el CONA proyecta su experiencia hacia una nueva etapa, en la que integrar esfuerzos será fundamental para responder a las transformaciones del océano. Conocer, coordinar y proteger sintetizan una tarea que mantiene plena vigencia al servicio de Chile y sus intereses marítimos.