La fundación del Fuerte Bulnes por el Capitán de Fragata Juan Guillermos impuso al gobierno la obligación de atender a su abastecimiento, mantención y crecimiento. Ello creó la necesidad de que los oficiales de la Armada tuvieran conocimiento de la navegación por los canales.
No contándose con buques para atender ese requerimiento, el gobierno adquirió y armó en guerra una pequeña goleta, que fue bautizada queche "Magallanes" por su aparejo de dos palos, el mesana más a popa de lo normal.
Tenía una tripulación 27 hombres.
Junto con la goleta "Ancud" se iniciaron una era de viajes llenos de sacrificios, privaciones y peligros para mantener la naciente colonia de Magallanes. Por su cubierta pasaron destacados marinos como Benjamín Muñoz Gamero, Buenaventura Martínez, Francisco Hudson, Pedro Martínez, Miguel Hurtado, Ruperto Gatica, Tomás Barragán, Ramón Cabieses, Manuel López y Patricio Lynch.
Durante el mando del Capitán de Corbeta Buenaventura Martínez, desde 1846 a 1848, la queche "Magallanes" recorrió casi toda la costa del Estrecho de Magallanes por ambas riberas, logrando una notable experiencia en la navegación de la zona. En una ocasión facilitó al Teniente 1º Miguel Hurtado para que sirviera de práctico del bergantín de guerra inglés H.M.S "Cockatrice", que requería llegar con prontitud a Valparaíso, por tener un oficial enfermo y por desconocer la zona.
El 17 de junio de 1847 zarpó junto con el bergantín "Condor" desde Puerto Misericordia para auxiliar la barca norteamericana "Undine", varada en Puerto Gallán, a la cual sacaron la carga y le ayudaron a zafar. Ambas naves siguieron hasta Ancud, donde la queche "Magallanes" siguió a Valparaíso para efectuar reparaciones.
En julio de 1848 fue declarada inútil para navegar y se le dió de baja del servicio. Se le enajenó y con el producto de la venta se incrementaron los fondos para construir en Chile la corbeta "Constitución