Los Arsenales de Marina, creados el 12 de mayo de 1817, dieron los primeros pasos hacia la creación de lo que hoy es ASMAR. Para este puerto, la Planta de ASMAR forma parte de sus historias y su funcionamiento, como enfatiza su Administrador, el Capitán de Navío Ignacio Martínez Bello: "los buques que aquí llegan obtienen de este astillero el soporte necesario para mantener en movimiento la industria naviera que cada día conecta de manera más relevante al mundo entero a través del comercio". El principal cliente de ASMAR Valparaíso es la Armada de Chile, puesto que su Escuadra se encuentra en esta ciudad, junto con la Primera Zona Naval, el Comando Anfibio y de Transportes Navales y la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante, entre varias otras reparticiones.

Para atender las necesidades de lo que el Comandante Martínez llama "el principal cliente y razón de ser", esta empresa nos cuenta que sus mayores esfuerzos están orientados al desarrollo de infraestructura y capacidades técnicas del personal. Además, se han embarcado en una importante labor de certificación de los distintos estándares internacionales de operación, producción y seguridad. Esta preocupación ha ido en beneficio tanto de la Armada como del mercado marítimo regional, nacional e internacional.

Uno de los productos más importantes que han desarrollado en el último tiempo son los botes con casco rígido y plegable PUMAR, que han sido objeto de reconocimiento por su calidad, tanto en el plano comercial como Institucional, ayudando en tareas como transporte, rescates, decomiso, patrullajes y traslados rápidos. En la Armada, todos los buques llevan estas embarcaciones y también las utilizan regularmente el Cuerpo de Infantería de Marina y el Comando de Fuerzas Especiales. En el mundo civil, los botes PUMAR han tenido gran llegada internacional, además de ser un tremendo avance para el sector pesquero nacional.

El mayor valor de ASMAR

Todos los años, ASMAR desarrolla un Plan de Capacitación, en que el 60% de sus funcionarios estudian distintos cursos, estudios de postítulo e incluso carreras técnicas que van en beneficio de sus formaciones y, también de sus vidas, algo que los trabajadores aprecian de manera unánime.

Rita Palomino Saldaño no imaginó que cuando decidió estudiar Construcciones Metálicas, en el Liceo Industrial de Miraflores, tendría una carrera para toda la vida. Como única maestro primera del Taller de Soldadura de ASMAR (V), cuenta que ha podido especializarse en esta carrera que ama, certificándose con normas internacionales, en diversas competencias. "Es bonito trabajar aquí" reflexiona,"llegamos con entusiasmo, tenemos buenos baños, casino, los jefes no nos discriminan. Tengo dos niños y cualquier cosa que necesite, mis jefes me apoyan. No me cambiaría para nada de esta empresa. Aquí nací y aquí me quiero morir".

Óscar Vergara, por su parte, lleva 13 años en ASMAR y el año pasado, gracias al apoyo de su empresa, se adjudicó la beca de la Fundación Chile para estudiar la carrera de Técnico Superior de Operaciones Logísticas en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, entre otros 100 postulantes, junto a otra compañera de trabajo. "Esta oportunidad me abre las expectativas porque voy a tener otro título. Con este programa espero adquirir nuevos conocimientos y aplicarlos en mi trabajo", asegura contento, agregando que "me siento considerado dentro de ASMAR (V) y creo que todos mis compañeros piensan lo mismo".

Los beneficios que brinda ASMAR a su personal se extienden a toda la comunidad, por ejemplo, con el apoyo a los familiares directos de los trabajadores, con diversas capacitaciones, así como en el apadrinamiento del Hogar "La Providencia", cuyas niñas acogidas participan lo más posible en las mismas actividades que se organizan para los niños del personal. Además, ASMAR se preocupa de incorporar a personas con discapacidad, quienes, según cuenta el Capitán de Navío Gustavo Kukli Mardones, Subgerente de Recursos Humanos, "son generalmente personas de medio nivel de escolaridad que tienen la oportunidad de trabajar de día e ir completando sus estudios en horario vespertino, a la vez adquiriendo experiencia en diversos oficios y desarrollando actividades de menor esfuerzo físico y exigencias".

Como consumidores regionales, ASMAR Valparaíso obtiene la mayoría de sus insumos y mano de obra en la Quinta Región, trabajando normalmente con proveedores de la zona que proporcionan repuestos, equipos, elementos eléctricos y electrónicos, así como también materiales metálicos. Respecto a la mano de obra, la Planta tiene un registro de contratistas que ejecutan obras civiles, trabajos estructurales, de refrigeración, confección a medida de partes y piezas que van necesitando.